望むことと、つかむことを分ける

仏教でいう「欲求・渇愛・執着」を、まず区別してみた。欲しい→絶対に手放したくない→苦、という流れとして捉えると、欲求そのものと執着を同一視しないことが大事だと気づいた。食べたい、認められたい、成功したいという欲求を持つことと、それを「絶対に満たされなければならないもの」にしてしまうことは別だった。

心理学からも見てみた。マズローの欲求階層や、自律性・有能感・関係性という自己決定理論の欲求を並べると、人間は単に物が欲しいのではなく、安心したい、選びたい、つながりたいという複数の欲求を持っていると分かった。

ここで転換があった。欲望そのものを無くすことが必要だとすると、成長したい、誰かと仲良くなりたい、面白いことをしたいまで否定することになってしまう。そうではなく、欲望を持つことと欲望に支配されることは違う。望むことと、つかむことを分ける。

なぜ執着しやすいのかも考えた。損失回避、保有効果、報酬学習、社会的比較。お金が欲しい→安心できる→失うと不安→お金を持っている自分でありたい、というように、欲求が自己イメージと結びついていく過程が見えた。

いちばん大きかったのは、執着の対象は「物」ではなく、その物によって成立している「自己」なのではないかという仮説だった。お金の背後には安全な自分、評価の背後には価値のある自分、成功の背後には有能な自分がある。「私は成功したい人間だ」ではなく「私は今、成功したいと思っている」と言い換えると、少し距離を置いて観察できる。