消えたのではなく、広がっていた

量子状態は、上向き・下向きのような確率の重なりだけでは説明できないと気づいた。状態成分同士がどんな位相関係で重なっているかによって、後の干渉の仕方が変わる。波でたとえると、山と山が重なれば強め合い、山と谷が重なれば打ち消し合うのと同じだった。

二重スリット実験で、電子がどちらのスリットを通ったかを測定すると干渉が消える。そこで消えているのは、人間が目で見たからではなく、経路の情報が物理的に区別可能な形で記録されたからだった。測定装置が「左だった」「右だった」という情報を持てた時点で、電子と測定装置のあいだにもつれが生じている。

デコヒーレンスについては、情報が消えるわけではないと気づいた。むしろ、量子状態に関する情報が、光子や空気分子など環境の多数の自由度に分散していく。一度分散した情報は、理論上は復元できる可能性があっても、現実には把握しきれない。消えたのではなく、広がっていた。

量子消しゴムの話からも、過去の観測が魔法のようになかったことになるわけではないと分かった。経路情報をどんな形で保持・測定するかによって、干渉として現れる相関を取り出せるかどうかが変わるだけだった。

途中で、デコヒーレンスとブロックチェーンが少し似ているのではという発想も出てきた。情報を一箇所に閉じ込めず、周囲やネットワークに広げることで、ある状態が安定したものとして扱われる。そこから、客観的な現実とは、環境の中に多数の観測可能な痕跡を持つ情報なのではないか、という問いに至った。