八百万の神の国。
山や森、岩や滝、そして祖先や偉人。日本人は古くから身のまわりのあらゆるものに神を感じ、祈りを捧げてきました。神道の考え方と歴史、神社のしくみ、そして全国に広がる神社の「系統」をたどります。
神道は、日本の伝統的な神まつりの総称です。開祖も唯一の経典も持たず、自然や祖先への感謝と畏れを、まつり（祭祀）という形で受け継いできました。
神は「いつもそこにいる存在」ではなく、まつりのたびに山や岩、木などの依り代へと招き迎えるもの──それが古い神観念のかたちでした。
太陽・風・山などの自然神、氏神や田の神などの文化神、菅原道真のように死後に祀られた人神。無数の神々が共存します。
神は恵みをもたらす穏やかな面（和魂）と、災いや祟りをもたらす荒々しい面（荒魂）をあわせ持つと考えられてきました。
穢れを嫌い清らかさを尊ぶのが神道の核。禊（みそぎ）や祓（はらえ）で心身を清め、「正直」「素直」な心で神に向き合います。
神が降り立つ岩（磐座）や常緑樹（神籬）。奈良の大神神社のように、本殿を持たず三輪山そのものを御神体とする神社も残ります。
『古事記』（712年）、『日本書紀』（720年）の神話、全国の官社を記した『延喜式』（927年）。後世、神道の聖典的な位置づけを得ました。
初詣、七五三、厄祓い、地鎮祭、商売繁盛の祈願。宗教と意識されないほど、日本人の生活に溶け込んでいます。
神社を中心とした祭祀と信仰。現在の神道の中心。
宮中三殿などで天皇が行う宮中祭祀。
黒住教・金光教など、教祖や教義を持つ幕末以降の教団。
田の神、道祖神、屋敷神など地域に根ざした民間信仰。
神道には開祖も、キリスト教の聖書や仏教の経典にあたる絶対的な教典もありません。教えは言葉で説くより、まつりや暮らしの作法の中で受け継がれてきました。古くから「言挙げせず」──ことさら言葉で主張しない──ことが美徳とされてきたのもそのためです。それでも、そこには大切にされてきた価値観がはっきりとあります。
人の小賢しい計らいを離れ、神々が示す自然の道理に沿って生きること。神道そのものを指す言葉としても使われます。
自分の命は神々と祖先から連綿と受け継がれてきたもの。その恵みと恩に感謝し、まつりを絶やさないことが基本の姿勢です。
私心や偽りのない、澄んだ心。古代から重んじられ、のちに「浄明正直（じょうめいせいちょく）」──清く、明るく、正しく、まっすぐに、という徳目へと受け継がれました。
神道では、人はもともと清らかな存在であり、罪や穢れは外から付くものと考えます。だからこそ祓えば元の清らかさに戻れる。「原罪」の考え方とは対照的です。
万物を生み成長させる神秘的な力。「むすこ」「むすめ」「苔むす」の「むす」にも通じ、縁結びの信仰もこの考え方につながります。
過去と未来の真ん中にある「いま」を最良の時として、精一杯生きること。遠い来世より、この世の生を肯定するのが神道の特徴です。
伊勢神宮が20年ごとに社殿を建て替える式年遷宮に象徴される考え方。古いものを新しく造り替えることで、いのちの瑞々しさを永遠に保ちます。
口にした言葉は現実に働きかけると考えられてきました。神に奏上する祝詞（のりと）が美しく正しい言葉で綴られるのはそのためです。
神社本庁が1956年に定めた、神道を信仰する人の生活の指針です。戦後の神社界が「教え」を言葉にした数少ない例で、3つの柱からなります（以下は要旨）。
食べ物のいのちと、それを育んだ神々の恵みへの感謝。まつりの後に神と同じものを食べる「直会（なおらい）」の心に通じます。
自分が生かされているのは目に見えない多くの力のおかげ。神の恩恵を「恩頼（みたまのふゆ）」と呼び、感謝を忘れないことを説きます。
あらゆるものに神が宿るという感覚は、物を大切にし、自然と共に生きる倫理として日常に根づいています。
神道は時代ごとに仏教・儒教・道教と交わりながら、その姿を変えてきました。「日本古来から変わらない宗教」というイメージ自体、近代に形づくられた面があります。
山・岩・森に神が宿るとされ、祭りのたびに磐座や神籬を設けて神を迎えた。沖ノ島や三輪山には古い祭祀の痕跡が残る。
神祇官が置かれ、国家が全国の神社に幣帛を配る班幣制度が整う。社殿の常設化が進み、伊勢神宮の式年遷宮も始まる。記紀が編纂される。
国家の祭祀にあずかる官社2,861社（3,132座）が記載される。これらは「式内社」と呼ばれ、今も由緒の証とされる。
神は仏が姿を変えて現れたもの（本地垂迹）とされ、神社と寺院が一体化。八幡神は「八幡大菩薩」と呼ばれた。伊勢神道など神道思想も体系化される。
吉田兼倶が仏教から独立した神道を唱え、全国の神社に大きな影響力を持つ。
儒学と結びついた神道説が広まり、本居宣長らの国学、平田篤胤の復古神道へとつながる。
明治政府の神仏判然令で神と仏が切り離され、官幣社・国幣社などの近代社格制度が定められる。神社は国家の管理下に置かれた。
神道指令により国家神道は解体。1946年に神社本庁が設立され、神社は宗教法人として新たな道を歩む。
鳥居をくぐった先は神域。番号にカーソルを合わせると、それぞれの役割がわかります。
伊勢神宮に代表される最も古い様式の一つ。高床式倉庫に由来し、茅葺の直線的な屋根。
出雲大社に代表される。正方形の平面で、中央に心御柱を持つ。
前方の屋根が長く流れる形。上賀茂・下鴨神社など、全国で最も多い様式。
春日大社に代表される。正面に庇がつく小ぶりな社殿で、近畿地方に多い。
宇佐神宮・石清水八幡宮に見られる、前後二棟を連結した形式。
本殿と拝殿を石の間でつなぐ。日光東照宮など豪華な装飾で知られる。
近所の「八幡神社」も「稲荷神社」も、総本社から神の分霊（わけみたま）を迎えた勧請（かんじょう）によって全国に広がりました。名前を見れば、どんな神が祀られているかがわかります。
※ 祭神・ご利益は代表的なものです。同じ系統でも神社によって祀る神や由緒が異なります。
神社の名前の最後につく「社号」にも意味があります。これを知れば神社めぐりがもっと楽しくなります。
| 神宮 | 皇室の祖先神や天皇を祀る、特に格式の高い神社。単に「神宮」といえば伊勢神宮を指す。 例：明治神宮、平安神宮、橿原神宮、鹿島神宮、香取神宮 |
|---|---|
| 宮 | 皇族や、歴史上の人物・特定の神を祀る神社に多い。 例：太宰府天満宮、日光東照宮、鶴岡八幡宮 |
| 大社 | かつては出雲大社だけの称号。戦後、各系統の総本社などが名乗るようになった。 例：出雲大社、春日大社、諏訪大社、伏見稲荷大社、住吉大社 |
| 神社 | 最も一般的な社号。 例：八坂神社、氷川神社、白山比咩神社 |
| 社 | 小規模な神社や、大きな神社から分霊を受けた社に多い。 例：神明社、稲荷社 |
『延喜式』に載る式内社や、各国（旧国）で最も格式の高い一宮。今も由緒の目安とされる。
官幣社・国幣社（大・中・小）、別格官幣社、府県社・郷社・村社などに序列化された。
社格制度は廃止。現在は神社本庁が人事上の区分として「別表神社」を定めている。
大切なのは形よりも、神さまへの敬意と感謝の心。そのうえで知っておきたい基本の作法です。
鳥居の前で軽く一礼してから境内へ。帽子は取るのが丁寧です。
中央の正中は神さまの通り道。左右どちらかの端を進みます。
右手で柄杓を取り左手を清め、持ち替えて右手を。再び右手に持ち、左手に受けた水で口をすすぎ、左手を清め、最後に柄杓を立てて柄を流します。
拝殿の前で軽く会釈し、お賽銭を静かに納め、鈴があれば鳴らします。
深いお辞儀を2回、胸の高さで2回拍手し、心を込めて祈り、最後にもう一度深くお辞儀をします。
鳥居を出たら振り返って拝殿の方へ一礼。感謝を伝えて参拝を終えます。
※ 出雲大社・宇佐神宮・彌彦神社などでは「二拝四拍手一拝」が伝統の作法です。
神社のまつりは農耕のリズムとともにあり、また人の一生の節目にも寄り添います。
新年の無事と平安を祈る。
「としごいのまつり」。一年の五穀豊穣を祈る。
茅の輪をくぐり、半年分の罪穢れを祓う。
各神社で最も重要な祭り。神輿や山車が町を巡る。
子どもの成長を感謝し、健やかな将来を祈る。
その年の新穀を神に供え、収穫に感謝する。
一年の穢れを祓い、清らかに新年を迎える。
毎月1日・15日などに行われ、朔日参りの習慣も。
誕生後はじめて氏神さまに参り、新たな氏子として見守りを願う。
厄年に災厄を祓う。男性25・42・61歳、女性19・33・37歳など（数え年）。
神の前で夫婦の契りを結ぶ。明治以降に広まった形式。
神道式の葬儀。故人は家の守り神として祀られる。
神棚は家庭の小さな神社。伊勢神宮のお神札（神宮大麻）を中央に、氏神神社、崇敬する神社のお神札を祀り、米・塩・水を供えて日々感謝を捧げます。